如果時間回到兩年前，問我願不願意花將近兩百多萬，到新加坡國立大學（National University of Singapore, NUS）攻讀一年半的碩士，我一定會猶豫很久。
畢竟，這不是一筆小錢，而是許多人好幾年的積蓄。
對大部分人而言，出國留學一直都是人生中一項重大的決定。除了需要離開熟悉的生活圈，也必須投入一筆相當可觀的費用。因此，在決定前，我和許多人一樣，不斷問自己：「真的值得嗎？」
如今，我已經完成學業，也開始回到台灣工作。再回頭看這一年多的留學生活，我終於可以回答當初一直困擾我的問題。
到底值不值得？
為什麼決定去新加坡？
大學畢業時，我其實已經錄取了陽明交通大學資訊科學與工程研究所，但心中一直有個想法：如果有機會，我想趁年輕時出去看看世界。
因此，在準備台灣研究所的同時，我也申請了國外的大學。
最後，我收到兩所學校的錄取通知：德國慕尼黑工業大學（Technical University of Munich, TUM）以及新加坡國立大學（NUS）的 Master of Computing。
在考量距離、文化、生活環境、課程內容以及未來發展後，我最終選擇了新加坡。
很多朋友都曾經問我「為什麼不是美國？」、「為什麼不是歐洲？」
我的答案是：
離台灣近，但又能真正體驗國外生活
新加坡距離台灣只有四個多小時的航程。
如果家裡臨時有事情，或是想回台灣看看家人，不需要花上一整天飛越半個地球，也不用負擔昂貴的長途機票。
它既提供了完整的國外生活體驗，又不像歐美國家那樣遙遠，對第一次長期出國生活的人而言，是一個相對容易適應的地方。
英文環境，但沒有太大的文化隔閡
新加坡是一個多元種族的國家，官方語言包含英文、華文、馬來文以及坦米爾文。
雖然街上經常能聽到中文，但真正生活起來，大部分正式場合仍然以英文為主。
無論是上課、報告、寫作業、與教授討論，甚至日常生活中的點餐、購物，都需要使用英文。
剛開始最大的挑戰不是英文，而是各式各樣不同的口音。
新加坡英文、印度英文、馬來西亞英文，再加上來自世界各地同學的口音，剛開始真的需要花不少時間適應。
但也正因如此，我的英文聽力與口說能力，在這一年有了非常大的進步。
安全、方便，而且生活品質很高
新加坡的治安一直是它最有名的特色之一。
即使晚上獨自搭地鐵或走在街上，也很少讓人感到不安。
整座城市乾淨、有秩序，公共運輸非常發達，幾乎不需要買車。
雖然大家都知道新加坡法律相當嚴格，也正是如此，讓整體生活環境十分安全。
對第一次獨自在國外生活的人而言，這點真的令人安心許多。
課程內容符合自己的興趣
我就讀的是 NUS Master of Computing（Artificial Intelligence Specialisation）。
這個課程屬於修課型碩士，但如果有興趣，也能參與研究計畫。
Master of Computing 共分成四個不同的組別，包括：
- Computer Science
- Artificial Intelligence
- Information Systems
- Infocomm Security
由於我大學時的專題就是人工智慧，因此選擇了 AI Specialisation，希望能繼續深入學習自己有興趣的領域。
後來也因為這個決定，接觸到許多優秀的教授、來自不同國家的同學，以及更多人工智慧相關的課程，對自己的研究能力有很大的幫助。
總共花了多少錢？
我這應該也是最多人關心的問題。
粗估來算，我在新加坡留學一年，總共花了約 220 萬元新台幣。
| 項目 | 約略金額（TWD） |
|---|---|
| 學費（含雜費） | 約 150 萬 |
| 房租 | 約 40 萬 |
| 飲食 | 約 10–15 萬 |
| 交通 | 約 2–3 萬 |
| 機票（每半年回台一次） | 約 10 萬 |
| 保險、行政費 | 約 3–5 萬 |
| 總計 | 約 220 萬 |
第一次看到學費時，我真的猶豫了很久，還記得當初匯款的確認鍵還是請朋友幫我點的。
而真正來到新加坡後，我又被房租震撼了一次。
我租的是一間非常普通的雅房，每個月房租就要 1,250 新幣，折合台幣超過三萬元。
如果是在台灣，這筆錢甚至可以租到一整間套房。
不過，生活一段時間後，我也慢慢理解為什麼新加坡的生活成本會這麼高。
交通便利、公共建設完善、治安良好，再加上幾乎不需要買車，因此部分開銷其實也被其他地方節省下來。
去新加坡留學最大的收穫
我得到的，遠遠不只是一張碩士文憑。
學會獨立生活
第一次自己在國外租房、辦學生簽證、開銀行帳戶、處理生活上的大小事。
很多以前在台灣有人可以幫忙的事情，到了國外都必須自己解決。
這一年，也讓我比以前更獨立、更願意主動與陌生人交流。
英文能力的提升
以前學英文，大多停留在考試。
到了新加坡，英文變成每天都必須使用的工具。
從上課、報告，到和教授討論、與來自世界各地的同學合作，每一天都在練習英文。
剛開始ㄓㄨㄟ害怕講錯，但後來慢慢發現，比起文法是否完美，更重要的是敢不敢開口，而且，新加坡式的英文幾乎是沒有文法可言的，聽得懂即可。
看見更大的世界
NUS 聚集了來自世界各地的學生。
在同一個小組裡，你可能會遇到印度、越南、中國、日本、韓國、歐洲等不同國家的同學。
大家的成長背景、思考方式、工作文化都完全不同。
很多時候，一堂課最大的收穫，其實是來自與同學們的討論。
這些經驗，是待在舒適圈很難獲得的。
出國留學，是一種自我投資
以前，我認為「投資」一定要有可以量化的回報。
花兩百多萬念碩士，那薪水是不是一定要增加兩百多萬？
多久可以回本？
找到更好的工作嗎？
但真正留學之後，我開始覺得，自我投資和股票、基金或房地產不同，它很難用投資報酬率去衡量。
這一年，我學會更多的是如何在陌生環境中生活、如何與不同文化背景的人合作、如何勇敢表達自己的想法，以及如何重新認識自己。
這些能力，也許不會立刻反映在薪水上。
但它們會默默影響未來十年、二十年的自己。
仔細想想，除了學生時期，未來進入職場後，能夠有一整年長時間生活在另一個國家的機會，其實並不多。
因此，我一直認為，如果人生有這樣的機會，而且經濟條件允許，那就勇敢去試一次吧。
因為真正帶回來的，不只是知識，而是眼界。
去新加坡留學，到底值不值得？
如果有人今天問我：
「花了兩百多萬，到新加坡念碩士，值得嗎？」
我的回答會是：值得，但不是對每一個人都值得。
如果你希望的是：
- 體驗不同文化
- 培養國際視野
- 提升英文能力
- 認識來自世界各地的朋友
- 挑戰自己離開舒適圈
那我認為，新加坡會是一個非常好的選擇。
但如果只是因為：
- 學校排名高
- 大家都出國，所以我也想出國
- 希望拿到文憑後就業容易，薪水高
那我反而建議先重新思考。
因為真正改變你的，從來不是那張文憑。
而是這一年，你如何生活、如何學習，以及如何把握每一次與世界交流的機會。
如果時間真的回到兩年前，我還會做同樣的決定嗎？
我的答案依然是：
會。
不是因為 NUS 的世界排名，也不是因為這張碩士文憑。
而是因為這一年，我看見了比台灣更大的世界，也看見了一個比過去更加成熟的自己。
而我相信，這份收穫，會陪伴我到職場、到生活，直到很久很久。
